Jozef ligt in zijn bed en draait zich voor de tiende keer om. Na vandaag kan hij de slaap niet vatten. Hij ziet zijn verloofde Maria nog voor zich. Haar hand beschermend op haar buik. Zwanger. En niet van hem. Ze hadden nog geen gemeenschap met elkaar gehad. Nooit had hij verwacht dat Maria ontrouw zou zijn aan hem. De pijn in zijn hart is overweldigend, hij houdt zo veel van haar. En dan ook nog die bizarre leugen… Maria vertelde hem met tranen in haar ogen dat ze niet ontrouw was geweest, maar dat God de baby in haar buik had geplaatst. En dat haar kindje de zoon van God is. Dat geloof je toch niet?
Jozef neemt een besluit. Hij zal Maria in het geheim verlaten en ver weg gaan. Dan zal het lijken alsof hij haar zwanger heeft gemaakt en toen is weggegaan. De schuld zal dan bij hem liggen en niet bij Maria. Onrustig valt hij in slaap. Hij droomt over een engel…
Zwanger?!
De tijd waarin dit verhaal zich afspeelt is anders dan die van nu. Op overspel en zwangerschap voor het huwelijk stonden fikse straffen. De zwangerschap van Maria is dan ook een groot probleem. Ze weet haar verloofde Jozef niet te overtuigen van wat haar is overkomen. Een tijdje eerder is er namelijk een engel naar haar toe gekomen met een bijzondere boodschap: “Je zal in verwachting raken en een zoon krijgen. Je moet hem Jezus noemen (=‘God redt’). De Heilige Geest zal bij je komen. De kracht van de Allerhoogste God zal over je komen. Daardoor zal er een heilig kind in je ontstaan. Hij zal daarom ‘Zoon van God’ worden genoemd” (Lucas 1:26-38). Wat de engel vertelde bleek waar te zijn. Ondanks dat ze nog maagd is, begint er in haar buik een baby te groeien.
Een engel in een droom
Volgens de wet heeft Jozef alle recht om Maria publiekelijk te laten straffen. Toch blijft hij liefdevol en wil haar niet in een kwaad daglicht stellen. Hij besluit de verloving te verbreken en haar in het geheim te verlaten. Zo lijkt het alsof hij de fouten heeft gemaakt. Maar voordat hij dat doet komt er in de nacht via een droom een engel naar hem toe. Die stelt hem gerust en zegt “Jozef, trouw gerust met Maria. Want haar kind is ontstaan door de Heilige Geest. Maria zal een zoon krijgen. Je moet hem Jezus (=‘God redt’) noemen. Want Hij zal zijn volk bevrijden van hun ongehoorzaamheid aan God.” (Matteüs 1:20-25).
Jozef wordt wakker en doet wat de engel had gezegd: hij trouwt met de zwangere Maria. Hij kiest er voor te doen wat de engel hem had gezegd, wat de andere mensen er ook van zeggen.
De geboorte van Jezus
Na de trouwdag van Jozef en Maria geeft de Romeinse keizer Augustus de opdracht tot een volkstelling. Iedereen moet zich laten inschrijven in zijn plaats van herkomst. Voor Jozef is dit het stadje Bethlehem. Samen met zijn hoogzwangere vrouw maken ze de meerdaagse reis naar Bethlehem.
In Bethlehem is het druk. Veel mensen zijn naar het stadje gereisd om zich daar in te laten schrijven. Alle herbergen zijn vol. Met Maria die op het punt staat te bevallen, zit er niets anders op dan creatief zijn en op een ongebruikelijke plek neer te strijken. Ze vinden een plekje in een dierenverblijf. Daar, op die nederige plek, wordt baby Jezus geboren. Maria wikkelt haar kindje in doeken en legt hem in een voerbak voor dieren. Een beter bedje was er niet. En daar ligt hij dan. De Redder, de nieuwe Koning. Niet in een groot paleis, in luxe bed met zachte lakens, maar in een dierenverblijf, in de voerbak voor dieren. De Zoon van God, die uit de hemel komt om de mensen hoop en redding te geven, wordt in deze bijzondere omstandigheden geboren.
Aan de hemel verschijnt een ster, die vele kilometers verderop wordt opgemerkt door sterrenkundigen. En herders in de velden van Bethlehem schrikken op door een engel die goed nieuws brengt. Er is een baby geboren die redding komt brengen en de relatie tussen God en mensen herstelt! Het maakt niet uit of je arm bent of rijk, of je nóóit een fout maakt of elke dag 100, of je Jezus al heel goed kent of nog maar net kennismaakt. Jezus is geboren, de redder is gekomen! Ook speciaal voor jou!
Wil je meer lezen over de herders? Klik dan hier.
Wil je meer lezen over de sterrenkundigen? Klik dan hier.
En nu?
Jozef en Maria zullen er steeds meer achter komen hoe bijzonder kindje Jezus is. En dat hij heel anders is dan een gewone baby. Jezus zal opgroeien tot een man die vol is van God. Hij zal mensen hoop geven en een weg naar een nieuw leven met God. Dat begrijpen ze nu alleen nog niet.
Wanneer Jezus volwassen is, vertelt hij over het koninkrijk van God. Een plek waar God rechtvaardig heerst en waar mensen in vrede met elkaar kunnen leven, maar bovenal met God. Hij laat zien hoe mooi het leven met God is en gaat tot het uiterste om de kloof tussen God en mens te dichten, daar denken christenen aan bij Goede Vrijdag.
Net als Jozef en Maria kan jij er steeds meer achter komen hoe bijzonder Jezus is. Wil je meer weten over Jezus? Doe dan de gratis cursus WaaromJezus?
Wil je het kerstverhaal nog verder beleven? Dan zijn hier een paar tips voor je:
- Lees het verhaal in de Bijbel uit Matteüs en Lucas
- Luister naar het lied ‘Face of God’ van Phil Wickham
- Bekijk de onderstaande video’s
